Alergia pokarmowa na kurczaka nie oznacza, że organizm psa reaguje na całe mięso jako produkt. Układ odpornościowy rozpoznaje jako zagrożenie określone białka obecne w mięsie kurczaka i uruchamia reakcję immunologiczną. W jej przebiegu dochodzi do wytwarzania przeciwciał IgE, które odpowiadają za rozwój objawów alergii u części psów.

Co ciekawe, nie wszystkie psy uczulone na kurczaka reagują na te same białka. Badania pokazują, że alergia pokarmowa jest znacznie bardziej złożona, niż mogłoby się wydawać, a za występowanie objawów mogą odpowiadać różne alergeny obecne w mięsie drobiowym.

Jakie białka kurczaka wywołują reakcję alergiczną?

W badaniu „Identification of major and minor chicken allergens in dogs” naukowcy przeanalizowali surowicę psów z potwierdzoną alergią na kurczaka. Dzięki użyciu testu ELISA, immunoblottingu oraz spektrometrii masowej zidentyfikowali siedem głównych alergenów kurczaka oraz jeden alergen drugorzędny, rozpoznawanych przez swoiste przeciwciała IgE (sIgE) obecne u psów z alergią na kurczaka. Do głównych alergenów zaliczono między innymi albuminę surowicy, enolazę 3, kinazę pirogronianową M, kinazę kreatynową M, dehydrogenazę mleczanową A, dehydrogenazę aldehydu 3-fosfoglicerynowego oraz izomerazę triozofosforanową, natomiast za alergen drugorzędny uznano troponinę C.

Autorzy zwracają również uwagę, że część zidentyfikowanych białek wykazuje teoretyczny potencjał reakcji krzyżowych z białkami obecnymi w innych rodzajach mięs. Co więcej, sześć z tych alergenów opisano już wcześniej jako białka wykazujące reakcje krzyżowe pomiędzy kurczakiem a rybami. Badacze podkreślają jednak, że znaczenie kliniczne tych reakcji u psów wymaga dalszych badań i na obecnym etapie nie można jednoznacznie stwierdzić, jak często mają one wpływ na przebieg alergii pokarmowej.

Wielu opiekunów zastanawia się, czy istnieje badanie, które pozwala potwierdzić alergię pokarmową u psa. Niestety, obecnie nie ma pojedynczego testu laboratoryjnego, który pozwalałby jednoznacznie potwierdzić lub wykluczyć alergię pokarmową u czworonoga. 

Z tego względu lekarze weterynarii nadal uznają dietę eliminacyjną zakończoną próbą prowokacji za złoty standard diagnostyki alergii pokarmowej. Polega ona na wyeliminowaniu z diety psa składnika podejrzewanego o wywoływanie objawów, a następnie jego ponownym wprowadzeniu pod kontrolą lekarza weterynarii. Jeśli objawy ustąpią podczas diety i powrócą po ponownym podaniu kurczaka, można z dużym prawdopodobieństwem potwierdzić, że to właśnie on jest przyczyną alergii.

Jaka diagnostyka może pomóc w wykryciu alergii na kurczaka?

W diagnostyce alergii pokarmowej u psów opisano różne metody laboratoryjne wykrywające swoiste przeciwciała IgE (sIgE), jednak nie stanowią podstawy rozpoznania alergii pokarmowej w codziennej praktyce weterynaryjnej. Ich wynik może dostarczyć dodatkowych informacji, ale nie pozwala jednoznacznie potwierdzić ani wykluczyć alergii na kurczaka.

Potwierdzają to wyniki przytoczonego badania. Naukowcy wykazali, że różne metody wykrywania swoistych przeciwciał IgE (sIgE) mogą dawać odmienne rezultaty. W teście ELISA przeciwciała wykryto u 7 z 12 psów (58%) z klinicznie potwierdzoną alergią na kurczaka, natomiast bardziej szczegółowa analiza metodą immunoblottingu potwierdziła ich obecność u wszystkich badanych psów z alergią.

Pokazuje to, że alergia na kurczaka jest złożonym problemem, a wykrycie przeciwciał może zależeć od zastosowanej metody diagnostycznej. Z tego względu badania krwi mogą stanowić jedynie element diagnostyki, natomiast za złoty standard rozpoznawania alergii pokarmowej u psów nadal uznaje się dietę eliminacyjną zakończoną próbą prowokacji.